Une bague en or sertie de diamant, un pendentif orné d’une pierre bleue ou un bracelet jonc en or, telle est, le catalogue, -non exhaustif-, des objets précieux déposés, en garantie par les bénéficiaires des prêts sur gage. Ceux qui y ont recours y voient une formule astucieuse pour passer un mauvais cap financier.

Découvert bancaire
Il peut, par exemple, s’agir d’un besoin de liquidités pour combler un découvert bancaire sans compromettre son budget. Pour solliciter un prêt sur gage, il faut s’adresser au Crédit municipal d’Avignon, seul établissement de la Provence Alpes-Cote-d’Azur habilité à proposer un tel service. Il accorde, en effet, de petites sommes d’argent aux emprunteurs qui en échange, laissent des objets en guise de garantie.

Mission de service public
Jean-Dominique Faedda est directeur général du Crédit municipal d’Avignon : « C’est un établissement public, puisqu’il a une mission de service public, le prêt sur gage. Celui-ci consiste à prêter de petite sommes d’argent aux personnes qui viennent déposer des objets chez nous. « Les sommes d’argent varient de 500 à 50000e. « La différence avec les prêts traditionnels des autres établissements financiers c’est que ce sont des petits montants que les banques ne font pas généralement et la particularité de prendre en garantie un bijou qui sera restitué à son propriétaire lorsqu’il aura remboursé la dette ».

Vente aux enchères
Si l’emprunteur est défaillant, ou ne souhaite pas récupérer son bien, l’objet est alors présenté à la vente aux enchères. « L’argent récupéré permet de couvrir le remboursement du prêt, les intérêts, les frais éventuels de procédure ». Selon le directeur du Crédit municipal d’Avignon, « plus de 90% de personnes récupèrent leur objet».

Une formule bénéfique
Le recours aux ventes aux enchères reste donc minoritaire. « Elles sont intéressantes pour les acheteurs qui peuvent acquérir les objets à des prix qu’on ne retrouve pas sur le marché traditionnel ». La formule est tout aussi bénéfique pour celui qui dépose l’objet au prix maximum parce qu’il va récupérer le Boni, c’est-à-dire la somme restante, une fois toutes les dépenses réglées. Cette plus-value est rendue au propriétaire du bien vendu.

Une clientèle féminine et quinquagénaire
Plus de 80% des utilisateurs du prêt sur gage sont des femmes. L’âge moyen des emprunteurs est 50 ans, Il s’agit pour plus de 60%, de personnes sans activité. Les prêts accordés se chiffrent en moyenne à 500€. Pour obtenir un prêt sur gage, il suffit de se présenter au guichet du Crédit municipal muni des pièces justificatives¹.
¹ Voir encadré ci-dessous.